Τέτοιες
ημέρες ήτανε, στα 1890, όταν μια παρέα φιλάθλων και φιλόμουσων της Σμύρνης
αποφάσισαν να ιδρύσουν ένα σωματείο με σκοπό να προωθήσουν στην ελληνική
νεολαία της πόλης το αθλητικό ιδεώδες και τον πολιτισμό. Διότι εκείνα τα
ρομαντικά χρόνια αθλητισμός και πολιτισμός ήταν ταυτόσημες έννοιες.
Ονόμασαν
το σύλλογό τους Ορφέα, από το όνομα του μεγάλου μουσικού της αρχαιότητας.
Δημιούργησαν γυμναστήριο, αίθουσα εκδηλώσεων, ορχήστρα και χορωδία. Σύντομα την
προσπάθειά τους αγκάλιασε η σμυρναϊκή νεότητα και πλήθος νέων γράφτηκαν στις
τάξεις του.
Τρία χρόνια αργότερα μια ομάδα αθλητών θεώρησαν καλό να χωριστούν από τον Ορφέα και να ιδρύσουν ένα αποκλειστικά αθλητικό σωματείο, το οποίο ονόμασαν «Γυμνάσιον». Έφτιαξαν δικό τους γυμναστήριο και πολύ σύντομα απέκτησαν τα αθλητικά πρωτεία στην πόλη: στίβος, γυμναστική, πάλη, κολύμβηση, κωπηλασία, ποδηλασία, τένις, κρίκετ, ποδόσφαιρο, ναι ποδόσφαιρο το 1895!
